Leicester contre Southampton, un duel sans enjeu mais pas sans rebondissement. Sur la pelouse, un épisode pour le moins inattendu a transformé Jamie Vardy en arbitre improvisé. Une scène surréaliste qui a autant fait rire que suscité l’admiration.
Samedi, sur une pelouse anglaise déjà nostalgique de la Premier League, Leicester recevait Southampton dans un match où les dés étaient déjà jetés. Deux clubs mathématiquement relégués, une ambiance de fin d’année, et pourtant… un événement improbable a électrisé le stade.
Alors que les Foxes menaient déjà la danse grâce à un but de leur capitaine emblématique, Jamie Vardy, inscrit dès la 17e minute, le match a connu un tournant inattendu. À peine cinq minutes plus tard, une collision involontaire entre Jordan Ayew et l’arbitre David Webb est venue perturber le scénario. Le choc, rude mais non méchant, a envoyé le pauvre homme en noir au tapis, sonné, étendu sur la pelouse comme un joueur K.O.
C’est alors que Vardy, fidèle à sa réputation de trublion génial, a décidé de prendre les choses en main. Littéralement. Ni une ni deux, le buteur s’est précipité vers l’arbitre au sol, a discrètement subtilisé son sifflet, et s’est mis à… arbitrer. Oui, vous avez bien lu. Jamie Vardy, le numéro 9 devenu référé express, a interrompu le jeu avec un sérieux parfaitement comique. Le public, d’abord surpris, a vite éclaté de rire. Un moment digne d’un sketch, version football anglais.
Au micro de Match of the Day, l’international anglais n’a pas manqué de revenir sur cet instant totalement loufoque. « J’ai vu Southampton partir sur l’aile gauche, et avec l’arbitre toujours à terre, je me suis dit : quelqu’un doit siffler ! », a-t-il lancé, sourire en coin et regard malicieux. Une déclaration qui résume parfaitement l’état d’esprit de Vardy : du sérieux dans la légèreté, et toujours un brin de folie.
Le malheureux David Webb, visiblement trop sonné pour continuer, a dû être remplacé. Un fait rare dans un match de haut niveau. Mais dans tout ce désordre, Vardy a une fois de plus prouvé qu’il était bien plus qu’un simple buteur : un vrai personnage, une icône de ce Leicester qui refuse de disparaître sans panache.
With the referee down, Jamie Vardy had to take matters into his own hands! ✋#BBCFootball pic.twitter.com/j0iupHj3nS
— Match of the Day (@BBCMOTD) May 3, 2025
Une dernière danse pour la légende de Leicester
Derrière le clown, l’homme. Jamie Vardy le sait : ses heures sous le maillot des Foxes sont désormais comptées. Cela fait treize ans qu’il enflamme le King Power Stadium, treize saisons d’histoire, de buts, de titres, et de moments cultes. Lors de son interview d’après-match, il n’a pas masqué son émotion : « Leicester, c’est bien plus qu’un club pour moi. C’est une partie de ma vie, de celle de ma famille. Je veux juste profiter jusqu’au bout, en m’amusant sur le terrain. »
Et si le mot d’adieu parfait existait ? Il pourrait bien prendre la forme d’un 200e but. Oui, le compte est presque bon. Jamie Vardy, avec ses 199 réalisations sous les couleurs de Leicester, n’est plus qu’à une seule unité d’un chiffre symbolique, presque mythique. Un but, un ultime frisson, et la boucle serait bouclée.
Dernier rendez-vous au King Power Stadium
Le 18 mai prochain, Leicester accueillera Ipswich Town pour ce qui pourrait être le dernier match de Jamie Vardy dans l’antre qui l’a vu devenir une légende. Une ultime occasion de faire vibrer les tribunes, d’inscrire peut-être ce fameux 200e but, et de dire au revoir à tout un peuple.
Relégués, peut-être. Mais ridicules, jamais. Avec des moments comme ceux-là, Leicester et Vardy nous rappellent que le football, au-delà des résultats, est une affaire de passion, de folie douce… et parfois de sifflet volé.