Saint-Marin : le seul pays qui peut se qualifier en perdant
Dans le grand théâtre du football européen, certains rêvent de victoires héroïques, d’autres de retournements de situation à la dernière minute. Et puis, il y a Saint-Marin, ce minuscule État de 34 000 habitants, qui pourrait, tenez-vous bien… se rapprocher d’une qualification pour la Coupe du monde 2026 en perdant un huitième match consécutif. Oui, vous avez bien lu.
Une performance négative à faire pâlir un stagiaire de Football Manager : 7 matchs, 7 défaites, 1 but marqué et 32 encaissés. Des chiffres qui feraient passer un entraînement de Marcelo Bielsa pour une balade de santé. Mais malgré ce désastre comptable, le petit poucet de l’Europe n’a pas encore rangé ses crampons.
Le miracle des barrages made in Ligue des Nations
Comment un pays sans victoire depuis… presque toujours, peut-il rêver du Mondial ? Grâce à un scénario tordu à souhait, concocté par la Ligue des Nations.
Cette compétition, souvent moquée, pourrait bien offrir à Saint-Marin une porte d’entrée inattendue vers les barrages.
Rappelons la formule magique :
16 pays disputeront les barrages pour le Mondial ;
12 viendront des éliminatoires classiques ;
et 4 heureux élus seront repêchés via leurs résultats en Ligue des Nations.
Et c’est là que tout devient intéressant : lors de la dernière édition, Saint-Marin a terminé en tête de son groupe, devant Gibraltar et le Liechtenstein. Oui, pour une fois, ce sont les voisins qui ont souffert.
Un scénario qui ferait enrager la Bosnie-Herzégovine
Pour que le rêve (ou le gag) devienne réalité, Saint-Marin doit espérer une nouvelle défaite, cette fois face à la Roumanie.
Mais attention, pas n’importe quelle défaite.
Il faut aussi que l’Irlande du Nord coiffe la Slovaquie pour la deuxième place de son groupe, et que la Roumanie, championne de son groupe de Ligue des Nations, déloge la Bosnie-Herzégovine à la deuxième place de son groupe actuel.
Autrement dit : un enchaînement cosmique, un puzzle footballistique où chaque pièce doit tomber parfaitement.
Si la Roumanie prend un point face aux Bosniens, puis bat Saint-Marin, alors le micro-État pourrait… bénéficier de cette défaite pour se glisser, comme un invité surprise, dans la liste des barragistes pour la Coupe du monde 2026.
Perdre pour mieux gagner : le paradoxe de Saint-Marin
Dans un monde où les équipes rêvent de victoires, Saint-Marin redéfinit le concept de l’espoir footballistique. Ce pays pourrait devenir le symbole du “lose to win”, une philosophie absurde mais diablement fascinante.
Imaginez la scène : une défaite 5-0 contre la Roumanie, et un peuple en liesse, fêtant une qualification potentielle aux barrages. Le foot a parfois un humour bien particulier.
Et quelque part, c’est ce qui rend ce sport magnifique : même les plus petits peuvent encore rêver, même si leur destin passe… par une huitième défaite d’affilée.
En résumé :
Saint-Marin, c’est le seul pays où une défaite peut rimer avec victoire. Et si l’histoire du Mondial 2026 avait déjà trouvé son conte de fées le plus improbable ?