Un souhait resté en suspens depuis l’arrivée de Xabi Alonso
Depuis son installation sur le banc madrilène, Xabi Alonso martèle le même message, parfois à demi-mot, parfois très clairement : l’équilibre de son équipe passe par un véritable patron au milieu de terrain. Un joueur capable de dicter le tempo, d’absorber la pression et de servir de métronome dans les grands rendez-vous.
L’été dernier, le Real Madrid a pourtant sorti le carnet de chèques. Pas moins de 167,5 millions d’euros investis pour bâtir un effectif taillé pour durer. La priorité a été donnée à la solidité défensive avec l’arrivée de Trent Alexander-Arnold, Álvaro Carreras et Dean Huijsen, pendant que l’attaque accueillait la pépite argentine Franco Mastantuono, symbole du futur.
Mais au milieu, rien. Ou plutôt, pas ce profil précis réclamé par l’entraîneur espagnol.
Florentino Pérez temporise… mais le terrain rappelle à l’ordre
Face aux demandes insistantes de Xabi Alonso, Florentino Pérez a préféré temporiser. Message clair : faire avec l’existant, observer, analyser, puis réévaluer la situation en janvier. Une stratégie classique du président madrilène, rarement pressé mais toujours attentif au moindre déséquilibre.
Sauf que la réalité du terrain s’est montrée moins patiente. Après un début de saison prometteur, le Real Madrid a connu quelques accrocs, aussi bien en Liga qu’en Ligue des champions. Des matchs maîtrisés dans les intentions, mais parfois fragiles dans l’exécution. Et souvent, le même constat revient : un entrejeu qui manque de contrôle dans les moments clés.
À ce niveau, le moindre détail peut faire basculer une saison. Et à Madrid, une saison sans trophée n’est jamais une option confortable.
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Un nom inattendu refait surface loin de l’Europe
Alors que les projecteurs sont braqués sur les stars européennes, le Real Madrid pourrait bien regarder… vers l’est. Très loin à l’est même. Selon Fichajes, les dirigeants madrilènes s’intéressent de près à un profil bien connu des amateurs de frappes lointaines et de leadership silencieux : Rúben Neves.
À 28 ans, l’international portugais évolue actuellement à Al-Hilal, en Saudi Pro League, où il s’est exilé en 2023 contre un chèque estimé à 55 millions d’euros. Un montant conséquent, mais qui reflétait son statut après plusieurs saisons de haut niveau en Premier League sous le maillot de Wolverhampton.
Un timing parfait pour une opportunité de marché
Ce qui rend le dossier particulièrement intéressant, c’est le calendrier. Le contrat de Rúben Neves arrive à son terme le 30 juin prochain. Une situation qui place Al-Hilal face à un dilemme bien connu : vendre dès janvier ou risquer un départ sans indemnité quelques mois plus tard.
Initialement annoncé du côté de Manchester United comme potentiel successeur de Casemiro, le Portugais voit désormais le Real Madrid s’inviter dans la course. Une destination autrement plus prestigieuse, et surtout parfaitement alignée avec son profil de jeu.
Pour les Merengues, le calcul est simple : un joueur expérimenté, encore dans la force de l’âge, habitué aux joutes européennes, et potentiellement accessible à un prix bien inférieur à sa valeur réelle.
Un renfort discret, mais stratégique
Rúben Neves n’est pas le genre de recrue à déclencher une tempête médiatique à Madrid. Pas de présentation grandiose, pas de marketing tapageur. Mais dans l’ombre, il pourrait bien devenir la pièce manquante du puzzle de Xabi Alonso.
Dans un vestiaire déjà riche en talents offensifs et défensifs, l’arrivée d’un milieu capable d’apporter stabilité, vision et caractère pourrait transformer une équipe séduisante en machine à gagner.
Le mercato hivernal approche, et du côté de la Casa Blanca, certaines décisions pourraient bien passer inaperçues… jusqu’à ce que les résultats parlent d’eux-mêmes.